S&OP Demo Day maakt softwareselectie eenvoudiger

Retailers en groothandels die op zoek zijn naar software voor Sales & Operations Planning, hebben daadwerkelijk wat te kiezen. Dat blijkt tijdens de S&OP Demo Day for Retail & Wholesale van Supply Chain Media. Niet alleen de reikwijdte van de software, maar ook de visie op S&OP en de ondersteuning in de praktijk verschilt van leverancier tot leverancier. Puzzel- en spellenfabrikant Jumbo heeft een beter beeld gekregen, stelt COO Arnold Cozijnsen: ‘Dit evenement komt precies op het goede moment.’ 

Door Marcel te Lindert 

Het concept is simpel: geef vier leveranciers de kans om op één middag vier keer hun S&OP-software te demonstreren. Omdat de demo’s een uur duren, hebben de leveranciers alle gelegenheid om met de deelnemers de diepte in te gaan. De groepen zijn klein, waardoor alle ruimte bestaat voor interactie. Dat het concept aanslaat, blijkt uit de deelnemerslijst. Die wordt gedomineerd door bedrijven die serieus op zoek zijn naar S&OP-software en met meerdere collega’s naar het Van der Valk-hotel langs de A4 bij Schiphol zijn gekomen.

Verschillende smaken

De Demo Day bevestigt dat op de markt voor S&OP-software verschillende smaken verkrijgbaar zijn. Het Amerikaanse Oracle is de gevestigde naam met een breed productportfolio, waaronder een S&OP-module. Deze module volgt nauwgezet de stappen uit het klassieke S&OP-proces, van product review tot financial review. Daartegenover staat start-up Numi, die nog naam moet maken. De twee oprichters presenteren een modern ogende tool waarmee ze zich afzetten tegen het klassieke S&OP-proces en meer op het vlak van Sales & Operations Execution (S&OE) lijken te opereren.

Slimstock is de softwareleverancier van eigen bodem die zijn populaire tool voor voorraadoptimalisatie heeft uitgebouwd tot een complete S&OP-tool. De kracht van Slimstock zit niet alleen in de software, maar ook in de ondersteuning die wordt geboden om draagvlak te creëren en het proces werkend te krijgen. Remira ontwikkelt vanuit Duitsland software op het snijvlak van supply chain en commercie. Voor deze softwareleverancier lijkt de Demo Day net te vroeg te komen, aangezien achter de schermen druk wordt gewerkt aan een nieuw platform waarop alle software wordt samengebracht. Dit platform krijgt eind dit jaar een nieuwe userinterface, waardoor de gebruikerservaring totaal anders zal zijn.

Goede afstemming

Puzzel- en spellenfabrikant Jumbo is met drie man sterk naar de S&OP Demo Day afgereisd. ‘Voor ons is dit evenement één van de inspiratiemomenten in onze zoektocht naar de juiste S&OP-tool’, vertelt Arnold Cozijnsen, chief operations officer bij Jumbo. ‘Wij gebruiken al het ERP-systeem van Oracle en zitten in het proces om ook hun S&OP-software te implementeren. Nu staan we op het punt dat we nog een keuze kunnen maken: doorgaan met de software van Oracle of een andere tool voor demand planning selecteren. In dat opzicht komt dit evenement precies op het goede moment.’

De behoefte aan S&OP-software komt voort uit de seizoensgebonden sector waarin Jumbo opereert. Een sector bovendien met snelle wisselingen in het productportfolio. Het gezelschaps- en kennisspel Hitster is nu een groot succes, maar dat gaat ten koste van andere spellen. ‘Op het moment dat een nieuw product op de markt komt, wordt het lastig om de oude producten nog te verkopen. Daarom is het zaak om goed te sturen op voorraden. Dat vereist een goede afstemming tussen brand, sales en operations’, legt Cozijnsen uit.

Verschillende ERP-systemen

Goede software helpt om de interne afstemming te verbeteren. Cozijnsen noemt de mogelijkheid om betere rapportages te genereren en verschillende scenario’s te analyseren. ‘Daar ontbreekt het nu aan binnen Jumbo’, stelt de COO. ‘Dat heeft deels te maken met de historie. We hebben de afgelopen jaren verschillende bedrijven met verschillende ERP-systemen overgenomen. Er is geprobeerd afspraken te maken over een gemeenschappelijke taal voor forecasting, planning en voorraadbeheer, maar we hebben nog flink wat stappen te zetten op het gebied van S&OP.’

Jumbo is op zoek naar een tool die sales ondersteuning biedt met forecasting, die supply chain functionaliteit geeft voor demand planning en daarnaast in een geïntegreerde oplossing voor het jaarlijkse budgetteringsproces voorziet. Uiteraard gaat de belangstelling van de Jumbo-delegatie uit naar de demo van Oracle, maar ook Slimstock mag op de nodige aandacht rekenen. Vooral van de supply chain planner die bij meerdere bedrijven al ervaring met Slim4 van Slimstock heeft opgedaan. En natuurlijk pakt het bedrijf ook de demo’s van Numi en Remira mee.

Nader in gesprek

Het evenement heeft Jumbo een beter beeld gegeven van de mogelijkheden van de tools en de aansluiting op de eigen bedrijfsvoering. ‘Zowel Oracle als Slimstock kijken naar het volledige S&OP-proces waarin de verschillende fases van de S&OP-cyclus goed te herkennen zijn, terwijl Numi als start-up vooral gericht is op operationele executie en voorraadoptimalisatie’, stelt Cozijnsen. ‘We willen met in ieder geval twee van de vier partijen nader in gesprek om te onderzoeken of er daadwerkelijk een match bestaat.’