Up in the Air

Bijna alles kun je outsourcen, zelfs het voeren van slecht-nieuwsgesprekken. In de dramatische en tegelijkertijd komische film ‘Up in the Air’ speelt George Clooney de externe consultant Ryan Bingham die wordt ingehuurd om gesprekken te voeren waarin medewerkers krijgen te horen dat ze zijn ontslagen. Managers huren hem in omdat ze zelf niet deze vervelende klus willen doen. Bingham is helemaal gespecialiseerd in dit soort gesprekken met zalvende oneliners, waarin hij het woord ‘ ontslag’ heel handig weet te vermijden: ‘Zie dit als een hergeboorte’. Hij reist dan ook de hele VS af en voelt zich als verstokte vrijgezel helemaal thuis in vliegtuigen en op luchthavens. De film is een vrije verfilming van de gelijknamige roman door Walter Kirn.

Het leven van Bingham neemt een belangrijke wending als zijn bedrijf aankondigt dat zijn werk gaat veranderen door het invoeren van videoconferencing. Hij zal dus niet meer stad en land afvliegen om face-to-face ontslaggesprekken te voeren, maar dreigt dit via een videoverbinding met de medewerker van klant moeten doen. De nieuwe, jonge vrouwelijke collega van Bingham, die deze methode heeft voorgesteld, zegt dat Coca-Cola en IBM het ook al op deze manier doen.

In de meeste scènes van de ontslaggesprekken spelen mensen die daadwerkelijk recentelijk zijn ontslagen zichzelf. Op de commentaartrack van de dvd vertellen de makers hoe ze dit hebben gefilmd. Deze scènes zijn dan ook heel realistisch en schrijnend. ‘Up in the Air’ is een absolute must voor alle managers. Voor zakenmensen die veel reizen zijn de perikelen op de luchthavens en aan boord van het vliegtuig ook een feest van herkenning.

‘Up in the Air’ (2010), regisseur Jason Reitmann, met onder andere George Clooney. Paramount Home Entertainment, 109 min., € 19,99
Oordeel: *****