Supply chain management wordt ‘Chefsache’

Ook dit jaar kan ik opnieuw stellen dat het Supply Chain World, het grote Europese congres van de Supply Chain Council van 24 tot 26 oktober in München, een inhoudelijk goed en interessant programma had. Naast goede sprekers en een goede organisatie, waren veel hoog gekwalificeerde professionals en liefhebbers aanwezig uit het vak van Supply Chain Management (SCM). Van CEO’s tot supply chain professionals, IT-managers en vertegenwoordigers uit logistiek dienstverlening. Uitstekend om te netwerken, veel kennis op te doen en ervaringen uit te wisselen.

Boardroom doordrongen
Dit congres vormt een mooie peilstok voor de richting waar de grotere bedrijven in Europa zich momenteel op richten qua SCM. Een duidelijke zichtbare trend is dat grote bedrijven bezig zijn hun supply chain op orde te krijgen. Zij doen dat op wereldwijde schaal samen met partners, klanten, leveranciers, dienstverleners en noem maar op.

Daarnaast vindt er een wereldwijde harmonisatie van processen plaats. Bovendien worden stevige investeringen in ICT niet (meer) geschuwd. Sterker nog: het lijkt wel alsof het langer aanhoudende matige economische klimaat heeft gezorgd voor een hernieuwde erkenning van het vak van supply chain management. En dat is een zeer gunstige ontwikkeling! Volgens spreker professor Hau Lee, Director van Stanford Global Supply Chain Management Forum, kunnen bedrijven alleen met een supply chain die agile, adaptive en aligned is hun klantenservice nog verder verhogen, hun assortiment vaker verversen en tegelijkertijd hun voorraden en kosten verlagen. Iets wat de supply chain professional al twee decennia weet, maar waar nu ook de boardroom van doordrongen raakt. Dat is nogmaals goed nieuws.
 
Snelle ontwikkeling IT
Waarom investeren bedrijven juist nu fors in hun supply chain? Ik noemde al het economische klimaat als oorzaak van deze herleving van SCM. Er is nog wel een paar redenen te noemen van de toegenomen interesse in SCM. Allereerst is daar de sterke en snelle ontwikkeling die de ICT heeft doorgemaakt. Dit maakt het mogelijk om veel complexe planningsvraagstukken, in tegenstelling tot eind vorige eeuw, nu wel geautomatiseerd te analyseren. Dat kan tegenwoordig bovendien met voldoende fijnmazigheid en rekensnelheid.

Ditzelfde geldt ook voor rapportagetools, ook wel dashboards genaamd. Ook deze tools bieden veel fijnmaziger inzicht in de prestatie van de gehele keten. Daarnaast duwen de aandeelhouders nog steeds op het maximaliseren van de synergie van overnames van het afgelopen decennium. Hiervoor is het in een bepaalde mate noodzakelijk om wereldwijde harmonisatie door te voeren van processen, organisatie en systemen.
 
Constatering: tekortkomingen in aansluitingen
Al deze ontwikkelingen overspannen de volle breedte van de supply chain: van gedetailleerde rapportages over asset utilisation voor de werkvloer tot aan een executive dashboard met de order-to-cash cycletime voor de boardroom. Essentieel is dat geharmoniseerde administratieve backbone wereldwijd wel een uniforme aansluiting op de veelal erg diverse productieomgevingen bevat.

Tijdens het Supply Chain World congres kwam verder naar voren dat het goed uitvoeren van aansluitingen bestaande modelleringmethodieken vaak tekort schieten. De methodieken richten zich bijvoorbeeld specifiek op de volle breedte van de supply chain of juist op de diepte en variëteit van het productieproces. Als oplossing werd hier een ‘fusie’ van de SCOR methodiek en de ISA-95 beschrijvingswijze aangedragen. Deze combinatie levert, mits goed toegepast, een basis voor analyses die ‘The World is our global factory’ voor Infineon ondersteunen.
 
Duurzaamheid en wetgeving
Vaak gaat er veel aandacht uit naar de forse ICT-investering, die samengaat met het doorvoeren van een procesharmonisatie in de supply chain. Wat levert iedere geïnvesteerde euro nu precies op? Maar juist om het project meer recht te doen, zijn het stellen van de juiste vragen zo belangrijk. Waar is het relevant om onze bedrijfsvoering te harmoniseren? Welke processen zouden we eerst moeten harmoniseren om maximaal rendement te behalen?
 
Belangrijk is daarbij ook om de voorwaarden te bewaken waaronder de beoogde rendementen zijn te behalen. Denk daarbij aan technische zaken als het op orde hebben van het management van masterdata. Heeft een bepaalde soort gerst in Frankrijk dezelfde productcode als in Duitsland?

Daarnaast zijn ook organisatorische zaken relevant. Wie gaat over de voorraden en wie bepaalt de forecast? Bovendien moeten procedurele zaken niet vergeten worden. Hoe verloopt het proces van inkopen, kwaliteit en afroepen? Tel daarbij op de toenemende aandacht voor duurzaamheid en de eisen aan voldoen aan specifieke wetgeving en het is ineens heel goed dat de board zich met de supply chain herinrichting bezig houdt.  Supply chain management wordt daarmee ‘Chefsache’. Yes… eindelijk!

Marcel Mourits, Partner Industry & Services bij Logica Business Consulting