Supply chain in film, sport en natuur

Vorige week heb ik in mijn column een oproep gedaan naar interessante voorbeelden uit film en sport ter inspiratie voor supply chain management. Ik heb al een paar nieuwe analogieën. Alain Beerens van Groenewout zei dat als AC Milan en Inter Milan in hetzelfde voetbalstadion kunnen spelen, dat kunnen concurrenten in de supply chain zeker wel hetzelfde distributiecentrum delen. Verder liet Jan-Hein Tempelman van TriVision, tijdens hetzelfde seminar van Groenewout, in zijn presentatie over Lean het voor sommigen bekende filmpje zien waarin je moet tellen hoe vaak een basketbalteam naar elkaar overspeelt.

Maar naast film en sport ben ik eigenlijk de belangrijkste inspiratiebron voor supply chain management vergeten, namelijk de natuur. Bioloog Midas Dekkers wees mij en andere toehoorders tijdens het evenement van Groenewout deze week hier nadrukkelijk op. In verschillende presentaties, boeken en artikelen ben ik al enkele voorbeelden van supply chain management in de natuur tegengekomen, maar Dekkers besteedde hier een hele speech (zonder slides) aan.

Volgens Dekkers is het menselijk lichaam een goed voorbeeld van een productiebedrijf. Het bloed dient als transport voor zuurstof. Het bloed is een zelfwerkend systeem: het weet zelf hoeveel zuurstof het moet opnemen of afstaan. Het hart is echter niet de belangrijkste afdeling van het lichaam; dit is slechts een gewone pomp voor het bloed. ‘De echte motor van het menselijk lichaam zijn de darmen waar grondstoffen worden omgezet in energie’, leerde Dekkers het publiek.

Het geheim van transport is in de ogen van Dekkers wormvormigheid: ‘Als de kop er doorheen kan, dan kan de rest er ook door.’ Dat geldt ook voor de metro en de trein. De stomste vorm van vervoer is de bolvormige auto. Dekkers ziet de trein als een file die heel hard vooruit gaat.

Verder gaf Dekkers in zijn hilarische betoog aan dat het menselijk lichaam het meest efficiënt systeem voor transport heeft. Het gebruikt namelijk nauwelijks energie bij het maken van bewegingen. Je moet heel ver fietsen om een broodje kroket te verbranden. Ongeveer de afstand van Rotterdam naar Maastricht. ‘En als je daar bent aangekomen, dan heb je al weer zin een broodje kroket vanwege de inspanningen.’

In zijn betoog zei Dekkers verder dat logistici de experts op gebied van geslachtsverkeer zouden moeten zijn. Ik ga het allemaal maar niet schrijven wat hij zei, want op papier komt het wat minder luchtig en ludiek over dan uitgesproken met een glimlach.

Ten slotte gaf Dekkers nog het advies naar het visje de Elrits te kijken als u de baas wil worden. Deze soort vis leeft in een grote school en de voorste leidt deze. Elke Elrits visje is natuurlijk geprogrammeerd om een ander te volgen. Zodoende ontstaat de beschermende school met vissen. Slechts eentje is niet goed bij zijn hoofd, want die zwemt vooraan.

Met de toevoeging van voorbeelden uit natuur naast film en sport moet het nog makkelijker zijn om mij te verrassen met analogieën voor supply chain management. Ik heb hier een mooi koffietafelboek van het Wereld Natuur Fonds liggen voor de beste reactie.

ir. Martijn Lofvers, uitgever & hoofdredacteur Supply Chain Magazine
martijn.lofvers@supplychainmedia.nl