Supply chain dreigde bottleneck te worden bij Rituals

‘De supply chain kan wel eens de bottleneck worden voor de explosieve groei’, dat constateerden Marcel van Groningen en zijn medeoprichters van Rituals in 2008. Van Groningen, supply chain director bij Rituals, vertelde tijdens het middagcongres ‘Verborgen kansen in de retail’ bij Vanderlande in Veghel op 19 mei 2011 over de groei van het bedrijf sinds de oprichting in 2000.

Voorafgaand aan de presentaties van de retailers beet congresvoorzitter Walther Ploos van Amstel geheel op zijn eigen kenmerkende manier het spits af met een aantal prikkelende feiten om aan te tonen dat de wereld verandert. Hij onderbouwde met cijfers dat ‘de vergrijzing lekker hard gaat’ en ‘dat we steeds meer in de stad wonen’. ‘We krijgen vollere steden met een ouder worden publiek. De consument is dus een heel ander soort publiek over tien jaar’, aldus Ploos van Amstel.

Explosieve groei
Van Groningen vertelde vervolgens over de begintijd van Rituals en hoe het groeide. Hij legde uit dat Rituals een retail- en marketingbedrijf is, zonder eigen fabrieken, magazijnen, laboratoria of transport. ‘Onze passie is een dagelijkse routine omzetten in mooie rituelen. We willen een prestigemerk neerzetten voor een betaalbare prijs.’ Rituals is naar eigen zeggen het eerste merk ter wereld dat home & body cosmetics combineert. Dat merk proberen ze het liefst zonder reclamebudget te bouwen, vergelijkbaar met Zara.

In de pioniersfase in de eerste twee jaar had Rituals veel last van overstock. ‘Onze oplossing daarvoor was Kerstpakketten. Zo kwamen we ervan af. Het Kerstseizoen is vandaag de dag nog steeds van belang, het is 40 procent van onze omzet.’ 2003 was vervolgens een belangrijk jaar waarin Rituals de keuze maakte voor het retailconcept. Het heeft merkwinkels en daarnaast shop-in-shop winkels in prestige warenhuizen. Dit concept werd in de periode 2003 tot 2007 verder uitontwikkeld en dat was volgens Van Groningen gewoon ‘hard werken’.

In 2008 kreeg het management van Rituals het gevoel dat ´de supply chain wel eens de bottleneck kon worden voor de explosieve groei.´ Daarop werden een drietal maatregelen getroffen. Het bedrijf koos voor een dual sourcing-strategie, deed een review van zijn logistieke partners en last but not least begon Rituals met een implementatie van Slim4, software voor voorraadbeheersing van Slimstock. ´Als we dit niet hadden gedaan, dan waren we keihard tegen de lamp gelopen´, zegt Van Groningen. Dankzij de implementatie werd de beschikbaarheid stabiel, de voorraadrotatie verbeterde met 15 procent terwijl het assortiment met 20 procent toenam.

E-commerce
Op dit moment is Rituals bezig met het operationalisering van de gekozen strategie en ambieert in het komende decennium 1000 winkels te hebben. Een webshop heeft Rituals vanaf het begin gehad. Fonq.nl exploiteert deze webwinkel en regelt de uitlevering en afhandeling van de orders.

Na Van Groningen kwamen er nog een aantal andere sprekers, onder wie Wim Griffioen, IS Director bij Makro. Vorig jaar is het gestart met Makrodagdeal.nl, een non-food clearingsite voor Makro-pashouders. Vandaag besteld, morgen in huis en alleen terugbrengen in de winkel. De logistiek wordt afgehandeld door Docdata (ook de logistiek dienstverlener van Bol.com). Volgens Griffioen gaat de meeste hoofdpijn in het contentmanagement zitten. Daar heeft Makro 1 FTE voor. ´Wij staan met de tenen in het water wat betreft e-commerce’, zegt hij eerlijk in zijn nogal technische presentatie. ‘E-commerce is lange ademwerk, maar we moeten nu wel meters gaan maken; omzetwise staan we aan het begin.’