Stap naar samenwerken bij S&OP groot

De stap van anticiperen naar samenwerking bij Sales & Operations Planning blijkt groot. Dat blijkt uit een lokale bijeenkomst van analistenbureau Gartner in Amsterdam op 15 november 2011 waar Tim Payne, research director bij Gartner, de verschillende volwassenheidsstadia van een S&OP-proces doorliep.

In een wat Gartner aanduidt met de militaire term ‘vuca world’ (volatility, uncertainty, complexity, ambiguity) is geen ander proces zo fundamenteel als S&OP om voorspelbare winsten te genereren. ‘S&OP is niet nieuw, maar niet makkelijk. Drie decennia later wordt de voortuitgang nog steeds gehinderd door barrières in processen en cultuur. Gebrek aan transparantie is voor bedrijven nog altijd een belemmering om vooruit te komen’, zegt Payne (foto). ‘Ook het gebruik van de technologie om S&OP te ondersteunen, blijft een vraagstuk. Er is nog altijd geen één tool die voorziet in alle behoeften van een volwassen S&OP-proces.’

Grote stap
Om de volwassenheidsstadia aan te duiden, ontwikkelde Gartner een model met vier fasen van tactisch naar strategisch (zie ook artikel Rondetafel in dit nummer). Fase 1 is het ontwikkelen van een operationeel plan: het maken van een vraagvoorspelling en een planning. In fase twee proberen bedrijven zo goed mogelijk te anticiperen: hoe te voldoen aan de verwachte vraag? In het derde stadium wordt de financiële impact van de genomen beslissingen meegenomen: de financiele planning wordt geïntegreerd met de supply chain-planning. In de laatste volwassenheidsfase, orkestratie, worden er scenario’s gemaakt: wat gaat er waarschijnlijk gebeuren als…?

Via een vragenlijst op Gartner.com kunnen bedrijven bepalen op welk niveau ze in het model zitten. Payne: ‘Het is een lineair model. Je moet door alle stadia heen; niemand stapt in op stadium 3. De stappen zijn in de praktijk echter niet allemaal even groot. Bedrijven vinden vooral de stap van fase twee naar fase drie heel groot.’

Tot slot sprak Payne ook nog over het behoud van de volwassenheid. Hij had een aantal tips, zoals het bouwen van de juiste cultuur. De tips bleven echter een beetje in de theorie hangen. Payne verwees naar een serie-onderzoek dat Gartner beschikbaar had. Hoe bedrijven in de praktijk de stap van fase twee naar drie moeten maken en ervoor kunnen zorgen dat ze niet terugvallen naar een voorgaande fase, bleef tijdens de bijeenkomst helaas in het midden.