Simply Effective

In de tijd dat efficiëntie en productiviteit op het werk belangrijker is dan ooit, hebben managers het gevoel dat ze harder werken en minder zaken gedaan krijgen. Volgens Ron Ashkenas zijn er vier bronnen die complexiteit in een organisatie veroorzaken: structurele celdeling (in de organisatiestructuur), productie- en dienstenuitbreiding, procesevolutie en managementgedrag.
Ashkenas illustreert deze oorzaken door het hele boek aan de hand van de interessante bedrijfscase van Con-Agra Foods, waar de nieuwe CEO Gary Rodkin na zijn vertrek bij PepsiCo een door groei gecompliceerd bedrijf aantrof. Rodkin besloot niet alleen de organisatiestructuur aan te pakken, maar ook de meer dan honderd merken te rationaliseren. Volgens Ashkenas realiseren weinig bedrijven bedrijf wat de aanhoudende groei van Stock Keeping Units betekent voor de complexiteit van een bedrijf een daaruit voortvloeiende kosten. Hermann Miller, producent van bureaustoelen, beseft dit echter wel en is momenteel bezig het aantal mogelijke configuraties van een stoel terug te brengen van maar liefst 140 miljoen naar minder dan 200.000.

De grootste openbaring van dit boek is het hoofdstuk over complexiteit verhogend gedrag van managers. Ashkenas beschrijft aan de hand van twee fictieve, maar herkenbare managers de as van uiteenlopende managementstijlen: van focus op individuele prestaties en (financiële) resultaten tot focus op strategisch denken en teamwork. Het advies is om niet te veel je persoonlijk sterke kant door te voeren en een juiste balans te vinden op de as van uiterste stijlen.
Heel helder geeft dit boek de stappen die een manager kan doorlopen om het werk en het bedrijf te simplificeren en de vereiste resultaten te bereiken.

‘Simply Effective. How to Cut Through Complexity in Your Organization and Get Things Done’ (2009), door Ron Ashkenas. Uitgeverij Harvard Business Press, 214 blz., € 27,95
Oordeel: ****