Naar de knoppen

Bedrijven in de supply chain worden steeds afhankelijker van derden. Ze besteden meer en meer hun productie uit aan contract manufacturers. Bij Apple gaat dit zo ver dat het de hele supply chain aan het Taiwanese Foxconn heeft uitbesteed en daarmee de grip is kwijt geraakt, met kinderarbeid en grootschalige omkopingspraktijken als gevolg. Verder laten productiebedrijven steeds meer de uitvoering van de distributie over aan logistiek dienstverleners en laten hen ook steeds meer diensten uitvoeren.

Zonder goede IT-systemen lopen de processen in de supply chain ook niet zoals het bedoeling is. De juiste keuze van een IT-leveranciers is daarom cruciaal. Omdat ik benieuwd was of supply chain-directeuren bij een pakketselectie voornamelijk kijken naar softwarefunctionaliteit of naar de leverancier/implementatiepartner, heb ik een aantal hiernaar gevraagd. De meningen hierover waren opvallend genoeg verdeeld.

Volgens mij kijken veel bedrijven bij een softwareselectie veel te vaak naar de knoppen van het pakket. Veel analisten en consultants bieden dan ook dikke en dure rapporten met allerlei overzichten van softwarefunctionaliteit. Opvallend genoeg besteden opstellers van deze rapporten weinig aandacht aan referenties van softwarepakketten, waarschijnlijk omdat het te veel werk is om bij te houden welke bedrijven naar tevredenheid bepaalde software gebruiken.

Als ik een auto uitkies, dan ben ik helemaal niet echt geïnteresseerd in alle mogelijke opties. Mijn vorige auto kon met één druk op de knop automatisch fileparkeren; ik hoefde alleen maar met losse handen een beetje gas te geven. Ik heb deze functionaliteit, die werd bijgeleverd in een optiepakket, slechts één keer gebruikt. Voor mij is een proefrit en de betrouwbaarheid van het automerk veel belangrijker dan allerlei knopjes.

Ik heb onlangs een dag gereden in een Porsche Panamera samen met Roel van Driel, VP Supply Chain bij Philips Healthcare. Aan het einde van de proefrit heb ik de functionaliteit van deze sportauto wel ter sprake gebracht. Maar Roel begon als Porsche-bezitter spontaan over de merkbeleving van Porsche en de zichtbare zorg voor kwaliteit tijdens een fabrieksbezoek in Zuffenhausen. Kijk dus uit dat je bij een IT-selectie niet naar de knoppen gaat door je blind te staren op functionaliteit.

ir. Martijn Lofvers
hoofdredacteur
martijn.lofvers@supplychainmedia.nl