Logistiek geldverleners

Samenwerking tussen logistiek dienstverlener en uitbestedende opdrachtgever (d.i. verlader) blijft een heikel punt. Afgelopen juni promoveerde Lenny Visser op dit onderwerp aan de Universiteit van Tilburg. ‘De weerstand tegen verandering en het feit dat individuen niet volledig rationeel handelen, vormen een drempel om de potentiële voordelen van logistieke samenwerking volledig te benutten’, concludeert ze in haar proefschrift. Visser baseert deze conclusie op een literatuurstudie van zeven cases en een onderzoek onder 47 supply chain managers en inkopers bij 17 chemische bedrijven. Om de logistieke samenwerking te verbeteren adviseert Visser bedrijven bewust te zijn van zachte factoren in bijvoorbeeld het tenderproces.

Persoonlijk vind ik dit een beetje zacht advies. Volgens mij komt een belangrijke oorzaak van de moeizame verhouding tussen logistiek dienstverlener en verlader uit een heel andere hoek, namelijk de hoek van keiharde financiën. Ik stuitte op deze ontdekking toen ik vorig jaar verschillende brancherapporten van de ABN Amro bank doorspitte. Kijkend naar het werkkapitaal in de verschillende branches was er één opvallend fenomeen dat mij in het oog sprong. Bij alle branches was het aantal debiteurendagen lager dan de crediteurendagen. Dit betekent dat bedrijven eerder hun geld bij afnemers innen dan dat zij zelf hun toeleveranciers betalen. De enige branche waar dit structureel omgekeerd is, is die van logistiek dienstverlening. Dit fenomeen heb ik vreemd genoeg de afgelopen jaren nog nooit gehoord in alle discussies over logistieke samenwerking.

Dit verrassende inzicht heb ik voorgelegd aan twee goede zakenrelaties bij wereldwijd opererende logistiek dienstverleners, waarvan ik de namen niet noem uit concurrentieoverwegingen. Beide zeiden dat hun bedrijf er aan werkten om in de onderhandelingen voorfinanciering van hun diensten aan klanten te weigeren.

Toen ik onlangs aan een supply chain director van een Nederlands multinational in de hightech dit onderwerp besprak, was zijn visie heel nuchter. Zijn bedrijf is graag bereid om te praten over betere betalingscondities voor de logistiek dienstverlener. Een voorwaarde zou voor hem wel zijn dat de logistiek dienstverlener ‘dedicated’ een supply chain engineer aanneemt om procesinnovatie te onderzoeken en door te voeren. Dit is pas een bruikbaar, hard advies waar beide partijen echt iets aan hebben.

ir. Martijn Lofvers
hoofdredacteur Supply Chain Magazine
martijn.lofvers@supplychainmedia.nl