Logisticus geeft lesje aan Annemarie van Gaal

Ondernemer Annemarie van Gaal schrijft in haar column in het Financieele Dagblad van 6 mei 2011 dat ze van records en pieken houdt. Zelfs als de piek al lang over zijn top heen is, surft Van Gaal verder op de stroom adrenaline. Piet van Abeelen, oprichter van R&G  Global Consultants en expert op het gebied van Business Process Excellence, overtuigde haar dat dit niet goed is voor het bedrijf.

Van Gaal zegt zich niet makkelijk te laten overtuigen in een gesprekje. Toch lukte Van Abeelen dat. Hij werkte 28 jaar bij General Electric werkte, waarvan de laatste zes jaar direct onder CEO Jack Welch en Jeffrey Immelt. Voordat Van Abeelen fulltime vicepresident voor Six Sigma werd, was hij wereldwijd manufacturing manager voor kunststoffen.

Van Abeelen legde uit aan Van Gaal, die kickt op het gevoel van een top bereiken en champagne opentrekt bij een behaalde piek, dat het constant op korte termijn willen pieken op lanagere termijn tegen je werkt. Sterker nog, om betrouwbaar te groeien moeten eenmalige pieken ten koste van alles vermeden worden. Alles in het bedrijf moet omgebogen worden naar het sturen binnen een bandbreedte.

Hij geeft daarbij het voorbeeld van een producent die over een jaar genomen 288 vaten per dag aflevert en op een dag 400 vaten produceert. Geweldig, maar de dag erna valt de product geheid terug naar 160 vaten en het duurt dagen voordat het normale ritme weer wordt teruggepakt. Niet erg gunstig voor het logistieke proces. Er zijn standaard te weinig of teveel vrachtwagens om de extreem schommelende productie af te voeren en dit werkt door. Klanten worden te vroeg of te laat beleverd.

Beter is het om binnen een bandbreedte te produceren: tussen de 275 en 300 vaten per dag. Als de productie stabiel is, verhoog je je doel en wacht je tot dat is bereikt. Vervolgens stel je het weer naar boven bij. De mannen met de vaten haalden binnen anderhalf jaar tijd 570 vaten per dag. 560 op een slechte dag, 580 op een goede. Voor Van Gaal toch wel het bewijs dat pieken de mens vermoeien en met bakken geld en champagne kosten.