Liggende acht

Innovatie en duurzaamheid lijken momenteel nieuwe fenomenen in de managementwereld. Ze zijn natuurlijk net zo oud als Moeder Aarde. Maar na de recente ongekende economische crisis schreeuwen directeuren om innovatie. Anderen kiezen de insteek van duurzaamheid.

Een recent wereldwijd onderzoek van MIT Sloan Management Review en BCG concludeert dat het bedrijfsleven een duidelijke tweedeling kent op gebied van duurzaamheid: een kleine kopgroep van bedrijven die duurzaamheid omarmen en het peloton van ‘cautious adoptors’ die vooralsnog behoudend en berekenend te werk gaan. Uit het onderzoek blijkt dat de ‘embracers’ het beste presteren.

In 2002 publiceerden William McDonough en Michael Braungart hun ideeën over duurzame productie in het boek ‘Cradle to cradle’. Ze introduceerden de dubbele kringloop met een biologische cyclus van de natuur en een technologische cyclus waarin grondstoffen in het productieproces niet mogen worden vervuild met schadelijke chemicaliën zodat deze oneindig zijn te hergebruiken. Het logo van Cradle to Cradle bestaat heel logisch uit een liggende acht, het wiskundig symbool voor oneindig.

Umair Haque van Havas Media Lab beschrijft in zijn recente boek ‘The New Capitalist Manifesto’ dat innovatieve bedrijven in een eerste van zes cycli switchen van een Value Chain naar een Value Cycle waarin retourlogistiek en reproductie de traditionele supply chain weer sluiten. Ook het net verschenen boek ‘Jumping the S-curve’ door Paul Nunes en Tim Breene van Accenture beschrijft de bekende levenscyclus van business en hoe uitstekend presterende bedrijven zichzelf telkens opnieuw uitvinden. Functionele superioriteit, zoals supply chain management, is volgens beide auteurs belangrijk maar nauwelijks voldoende. Als voorbeeld hiervoor halen ze het succes van de Porsche Cayenne aan, waarin de autofabrikant al voorafgaande aan de lancering het succes verwachtte door ernaar te plannen.

Intelligent supply chain design kan er volgens Charles Fine van MIT Sloan School of Management juist voor zorgen dat een bedrijf op gezonde manier evolueert. Op basis van de ontwikkeling in computerindustrie in de jaren ’80 introduceerde hij in ‘Clockspeed’ (1998) de dubbele cyclus van verticale industrie- en productstructuur naar een horizontale en modulaire en weer terug, niet toevallig in de vorm van een liggende acht.

ir. Martijn Lofvers
Hoofdredacteur Supply Chain Magazine
martijn.lofvers@supplychainmedia.nl