Let’s go social!

Bent u al actief op Twitter, LinkedIn of Facebook? Heeft u zich wel eens gemengd in een discussie op een social media-platform of blog? Stelt u wel eens een vraag op Twitter en start u regelmatig discussies op LinkedIn? Zeggen de termen Tagging en RSS feeds u iets? Indien u op al deze vragen positief kunt antwoorden, bent u in de minderheid, blijkt uit onderzoek van Forrester. De meeste social media-gebruikers kunnen worden getypeerd als ‘spectators’. Zij gebruiken social media wel, maar alleen om te kijken wat anderen doen.

Ik ben van mening dat social media zeer nuttig zijn voor B2B-inkopers. Er zijn grofweg drie voordelen. Ten eerste levert het snel en efficiënt marktkennis op. Ariba Discovery bijvoorbeeld stelt inkopers in staat om heel snel nieuwe zakelijke contacten te leggen met meer dan 700.000 leveranciers. Dell heeft gedurende een rustige zomermaand exclusief aan haar 11.844 volgers op Twitter een korting van 30 procent aangeboden. Dit resulteerde aan de inkoopkant in leuke besparingen en leverde Dell 1 miljoen extra omzet op. Slimme inkopers maken tegenwoordig ook al gebruik van LinkedIn, Facebook, Google en Twitter om hun contactpersonen bij de leveranciers in kaart te brengen en te volgen. Het is maar dat u het weet!

Ten tweede stellen social media ons in staat om communities te creëren van en voor inkopers waarbinnen vrijelijk kennis en ervaringen worden uitgewisseld over allerhande zaken. Een mooi voorbeeld is www.mysourcingteam.com. Dit is een virtueel netwerk van sourcing managers gericht op het uitwisselen van categoriespecifieke kennis en ervaringen. Nu nog alleen voor Amerikanen beschikbaar, maar dat zal niet lang meer duren. Andere voorbeelden zijn www.globalscm.net en diverse wiki-achtige websites zoals www.esourcingwiki.com. In Nederland is onlangs een B2B-platform gelanceerd waar inkopers worden uitgenodigd om reviews te geven over leveranciers en dit vervolgens te delen met anderen via www.vendorrator.com. Navraag bij inkopers leert dat ze heel aarzelend zijn om hier hun input voor te gaan leveren.

Tenslotte kunnen we social media inzetten om samenwerking met leveranciers te verbeteren. Een aardig voorbeeld is www.betterbuyproject.com waar de Amerikaanse federale overheid samen met haar leveranciers kijkt naar hoe het aanbestedingsproces meer efficiënt en effectief gemaakt kan worden.

Recent hebben we een verkennend onderzoek uitgevoerd onder inkoopprofessionals, waaruit blijkt dat ze gemiddeld 1 tot 5 uur per week besteden aan het onderhouden van hun social media-netwerk (met name LinkedIn, Facebook en Twitter). Bijna de helft van de 156 respondenten is het eens met de stelling dat gebruik van social media de kwaliteit van sourcing-beslissingen verhoogt en het inkoopresultaat kan verbeteren. Het lijkt erop dat de potentie van social media dus wordt herkend. Niet vreemd dat ruim 75 procent van de respondenten verwacht in de komende twee jaar veel meer zakelijk gebruik te zullen gaan maken van social media. Ben u al overtuigd?

Kijk op Slideshare voor meer informatie over ons onderzoek ‘Social media for procurement profs’.

Frank Rozemeijer is NEVI hoogleraar Purchasing & Supply Management aan Maastricht University en associate partner bij Solvint
(Af)reageren? frank.rozemeijer@solvint.com