Informatie belangrijkste driver supply chain Bridgestone

‘Van de drie stromen in de supply chain – te weten materiaal, middelen en informatie – wordt informatie het competitieve slagveld’, stelt Niek Vaessen, general manager Supply Chain Management & Information Technology bij Bridgestone. Tijdens de Every Angle klantendag op 16 november 2011 vertelde de fabrikant van banden en rubberproducten over de rol van informatie in de grote supply chain-transformatie waar Bridgestone al enkele jaren mee bezig is.

Al in 2003 gaf Bridgestone het startschot voor een nieuw supply chain ontwerp. De decentrale supply chain-structuur werd omgeruild voor een klantgerichte pan-Europees structuur. Voorheen had elk land een verkoopkantoor dat zelf eigenaar was van de producten. Daarnaast omvatte het netwerk nog ruim dertig regionale distributiecentra.

Parallele supply chains
Behalve reductie van het aantal regionale distributiecentra met vijftig procent, werd ook werk gemaakt van de omschakeling van een singletier naar een multi-echelon netwerk, met andere woorden meerdere parallelle supply chains. De juiste informatie beschikbaar hebben op alle niveaus is de belangrijkste driver voor de supply chain’, zegt Niek Vaessen over hun reis naar een nieuwe supply chain structuur. ‘Op alle niveaus zouden medewerkers toegang moeten hebben tot realtime informatie over recente verkopen, productvarianten, voorraadniveaus, productieschema’s en kostencomponenten om hun werk goed te kunnen doen’, stelt Vaessen. ‘Je moet de informatie in handen stoppen van de mensen die het nodig hebben. Ze moeten waar ze het kunnen vinden en weten wat ze ermee moeten.’

Hij heeft het dan niet alleen over gestructureerde en gestandaardiseerde rapporten voor het management, maar ook over ad hoc informatie voor alle onderliggende lagen. Op dit moment zijn bijvoorbeeld de retailwinkels, die op Navision draaien (tegenwoordig Microsoft Dynamics Nav genoemd), nog niet gekoppeld aan SAP. Het bedrijf wil daarom een ‘total information system’ ontwikkelen om zo organisatie- en informatiesilo’s te doorkruisen.

S&OP
In de nieuwe klantgerichte pan-Europese structuur van Bridgestone wordt de voorraad centraal beheerd en zijn de goederenstromen onafhankelijk van landsgrenzen. ‘In het verleden zijn materiaalstromen geoptimaliseerd en dat resulteert in marginale mogelijkheden om nog verder te optimaliseren’, zegt Vaessen. Volgens hem worden supply chains meer en meer informatiegedreven terwijl tegelijkertijd de informatie woekert en de complexiteit stijgt.

Om de planning te ondersteunen implementeerde Bridgestone al eerder SAP APO. In een interview met Business Logistics in 2008 zei Vaessen dat dit geleid heeft tot een betere visibility en kwaliteit van de informatie, wat nodig was om Sales & Operations Planning te kunnen invoeren. Op dit moment is Bridgestone daar nog mee bezig om dit volledig te integreren.