In memoriam: Jaap Blokker (1942-2011)

Zelfs doodziek hield Jaap Blokker de touwtjes in handen. Tot op het laatste moment moesten de kleinste beslissingen langs het hoofdkantoor in de chique Larense villa. Reden waarom volgens het Financieele Dagblad van 7 juli 2011 veel topmanagers – ondanks de goede beloning – niet voor hem wilden werken.

Jaap Blokker was van 1976 tot 2010 bestuursvoorzitter van bedrijf dat eigenaar is van een aantal detailhandelketens, waaronder Blokker, Bart Smit, Intertoys en Xenos. Hij was samen met zijn broer Albert eigenaar van de multinational. In totaal werkte hij 45 jaar bij het bedrijf, dat hij uitbouwde tot een internationele onderneming met vestigingen in elf landen en een jaaromzet van 2,8 miljard euro.

Uitgesproken mening
Blokker was waarschijnlijk de enige retailer in Nederland die de prijzen in zijn winkels vrijwel uit zijn hoofd kende. Was elders een artikel goedkoper, dan verlaagde hij meteen de prijs. Ook zorgde de topman voor ophef met zijn volgens sommigen ongenuanceerde opmerkingen over ´aggressieve illegalen´. Hij verweet in jaarverslagen de overheid onder meer laks optreden tegen criminele allochtonen. Bovendien trok Blokker net zo makkelijk van leer tegen de exorbitante salarissen in het bedrijfsleven.

Familiebedrijf
Blokkers grote schrikbeeld was een familiebedrijf waar de oprichter de controle verloor, zoals Frits Goldschmeding bij Randstad of Albert Heijn. Het was zijn nadrukkelijke wens een opvolger uit de Blokker-familie te halen, maar tot nog toe bleef die zoektocht zonder resultaat. Volgens de Volkskrant op 6 juli werd het dominante optreden van Blokker menig kroonprins te veel. Over opvolging wordt vooral gespeculeerd over Thomas Smit, de zoon van speelgoed­reus Bart Smit, en Roland Palmer, een neef van Blokker, die eind vorig jaar in de top werden benoemd.