Het jaarlijks terugkerende kofferdrama op Schiphol

Op Schiphol was het zaterdag weer even zweten toen de transportbanden voor koffers kapot gingen. Dat meldt het Financieele Dagblad op 4 juli 2011. Het gevolg: veel vliegtuigen dreigden weg te gaan zonder alle bagage aan boord of liepen vertraging op. Zo’n 700 passagiers van Transavia misten hun bagage toen ze op hun vakantiebestemming aankwamen.

Schiphol werkt doorlopend aan een betere bagageafhandeling. Schiphol zal wel moeten om de positie als belangrijke transferluchthaven te behouden. Door het zoekraken van koffers veroorzaakte kosten liggen heel erg hoog. Bij een paar procent minder zoekgeraakte koffers, gaat het op jaarbasis al om miljoenen aan kostenbesparingen.

RFID
In de afgelopen jaar zijn de nodige maatregelen getroffen. In 2006 begon Schiphol samen met Vanderlande aan testen met RFID. ‘RFID gaat absoluut de toekomst worden op het gebied van bagage. Het aantal koffers, dat zoekraakt, zal dankzij RFID aanzienlijk worden gereduceerd´, zei Terry Verkuijlen, general manager Benelux bij Vanderlande Industries, in een interview met Supply Chain Magazine in 2006. Dit betekende echter niet het eind van de kofferangst. Verkuijlen: ‘Je blijft toch altijd zitten met fysieke omstandigheden, zoals korte aansluittijden en storingen. Maar omdat je met RFID véél betere data hebt, zal het probleem wel aanzienlijk verminderen.’

Vier jaar later, op 22 november 2010, berichtte de Volkskrant dat Schiphol een nieuw systeem in gebruik neemt.  Passagiers checken zelf een koffer in volgens de nieuwe methode. Dit doen ze door de bagage in een apparaat met een rolluik te leggen, er zelf een label op te plakken en de koffer goede reis te wensen. De labels hebben een zogenoemde RFID-chip, vertelt strategisch consultant Rob Holdorp, waarmee koffers beter zijn terug te vinden dan met de oude labels. Wel even opletten dat er geen oude labels aan de koffer zitten, anders worden die misschien ten onrechte herkend door het apparaat.

Nieuwe bagagehal
Tegelijkertijd bouwde Schiphol een nieuwe bagagehal ten zuiden van vertrekhal 1, die in maart 2011 officieel werd geopend. Bagagehal Zuid heeft een oppervlakte van circa 15.000 m2 en is bedoeld voor vertrekkende- en overstappende passagiers.  Daar wordt laden van bagagekarren voor een groot deel gedaan door robotkranen of door mensen met mechanische tilhulpen, en komt de koffer eventueel in een enorme opslagruimte van stellingkasten terecht.

‘Die opslagruimte heet ‘de buffer’, zegt Holdorp. Bagage die langer dan een uur van tevoren is ingecheckt, of bagage van reizigers die moeten wachten op een aansluitende vlucht, kan worden opgeslagen in de buffer. Robots weten wanneer de koffer nodig is, waar de koffer ligt en naar welk vliegtuig hij moet. En er zijn zo veel robots dat er altijd een is om het over te nemen als er een stuk gaat of hapert.

Het is de bedoeling in de toekomst 70 miljoen koffers per jaar af te kunnen handelen. Nu zijn dat ongeveer 50 miljoen koffers.