Drowning in Oil

Niemand kan afgelopen jaar in de kranten de olieramp in de Golf van Mexico zijn ontgaan. De zakelijke columnist Loren Steffy heeft als eerste een uitermate compleet boek geschreven over deze catastrofe met het olieboorplatform Deepwater Horizon, dat BP had gehuurd.

Het boek beschrijft de ontwikkeling van BP in de afgelopen honderd jaar en toont aan dat het bedrijf structureel de winst belangrijker achtte dan de veiligheid. Deepwater Horizon liep in 2010 al 43 dagen achter op productieschema, met een budgetoverschrijding van zeker $40 miljoen als gevolg. Onderaannemer Halliburton, die de wanden van de boorput moest volstorten met beton, had berekend dat er minimaal 21 zogenaamde centralizers nodig waren (die de boorpijp in het midden van de put moeten houden). BP besloot met slechts zes centralizers te werken, omdat de fittingen voor de overige ontbraken en er al genoeg vertraging was.

‘Drowning in Oil’ leest als een thriller van Frederick Forsyth: zakelijk, feitelijk, spannend, uitvoerig gedocumenteerd en met oog voor details. Het enige verschil is dat deze olieramp geen fictie is en daadwerkelijk elf levens heeft gekost.

‘Drowning in Oil’ (2011), door Loren C. Steffy. Uitgeverij McGraw-Hill, 285 blz., € 27,99
Oordeel: ****