Dominante positie Apple zorgwekkend

Apple is geen merk meer voor het individu, maar een merk voor de massa. Vorige maand werd bekend dat Apple meer geld in kas heeft  dan de Amerikaanse overheid, ongeveer 75 miljard dollar. Apple profiteert vooral van de opkomst van snel mobiel internet en de bijbehorende apparaten die Apple verkoopt: opgeteld bijna een kwart miljoen iPhones en iPads per dag. De waarde gaat door de komst van de nieuwe iPhone5 waarschijnlijk alleen nog maar groeien. Vooral economen vinden de sterke positie van Apple zorgwekkend.

Apple heeft zelf altijd gezegd een bedrijf voor het individu te zijn. Dat schrijft NRC Weekend in de editie van 13 en 14 augustus 2011. Apple begeeft zich nu op terrein van ‘massaal individualisme’. Volgens marketingonderzoeker Bas Hillebrand van de Radboud Universiteit Nijmegen is een marktleider ‘minder charmant’ voor het individu, maar daar is vooralsnog niets van te merken. Consumenten blijven kopen.

Vooral economen vinden de sterke positie van Apple zorgwekkend. Het bedrijf is zo’n dominante speler geworden dat het zware kortingen kan bedingen bij bedrijven die onderdelen leveren voor Apple’s apparaten. De iPad is relatief goedkoop omdat Apple bij Aziatische fabrieken grote hoeveelheden onderdelen reserveert. Vorig jaar leidde dat tot tekorten in de chipindustrie, waardoor concurrenten van Apple meer moesten betalen. ‘Apple is een soort Wal-Mart geworden in technologieland’, schreeft The Wall Street Journal onlangs.

Nepwinkels
In het zuidwesten van China overigens wordt Apple geplaagd door nepwinkels. De Chinese autoriteiten hebben onlangs 22 namaak-Apple winkels ontdekt in Kumming. Apple heeft helemaal geen winkels in Kumming, alleen dertien verkooppunten in andere winkels. Het is niet duidelijk of in de nepwinkels namaak- of gesmokkelde producten van het merk werden verkocht.