Column Service: Jobsolescence

Door Jan Willem Rustenburg

Europa raakt jobsobsolete! Zo schreeuwde een recente kop van de Financial Times. Daar wilde ik meer van weten, want ik dacht tot voor kort dat obsolescence betrekking had op spare parts. De kern van het artikel is dat we tot nu toe resources, en alles wat daarmee samenhangt, vooral afstemmen op processen. De werkende populatie is echter in afnemende mate geschikt te maken (in kwaliteit, mobiliteit, et cetera) voor deelname aan nieuwe werkprocessen. Net als spare parts die niet gebruikt kunnen worden voor nieuwe systemen, raakt de bestaande populatie obsolete.

Het is verleidelijk, en zelfs ogenschijnlijk politiek correct, problemen op te lossen door nog veel meer te investeren in training en mobiliteit. Op termijn is dat kansloos; we moeten de processen aanpassen aan de karakteristieken van de populatie. Dat vereist een fundamenteel andere manier van denken.
Daar heeft die auteur wel een punt, vond ik. Ook op het gebied van logistiek zijn we als een dolle aan het werven, trainen en uitbesteden. En hoeveel bedrijven zijn niet bezig met exit-strategieën voor grote delen van het personeel? Op de achterkant van een sigarendoos rekende ik uit dat we minimaal 2 miljard euro besteden aan werven, training én ontslag van logistiek personeel. Uitgaande van de jobsolescence-gedachte wordt dit budget groter.

Momenteel besteden we heel veel geld aan het oplossen van onze korte en middellange termijn-problemen. Om over tien jaar nog steeds soepel werkende supply chains te hebben, moet veel geld gestoken worden in innovatie. Mensen moeten zich alleen nog gaan bezighouden met echt belangrijke zaken zoals strategie en lastige planningsproblemen. De executie en standaardplanning moeten steeds meer geautomatiseerd worden. Of wellicht wat minder populair gesteld: de operationele supply chain moet minder afhankelijk worden van personeel.

Nu ik dit zo schrijf, realiseer ik me dat ik bij werving en selectiebureaus niet aan populariteit zal winnen. Maar misschien wel bij het Logistiek Topinstituut. Want dat zal er toch wel komen?!