Column Deliver: Het is crisis, iedereen een Gucci-tas!

Door Jaap Willem Bijsterbosch

Het zijn bizarre tijden. Wie had gedacht dat de crisis zo diep zou snijden? Na de financiële sector is nu de retail in Engeland aan de beurt om tot onder het nulpunt te zakken. Vlak voor kerstmis was deze markt gekrompen met 1,5 procent, een daling die zich sinds 1946 niet meer heeft voorgedaan. Waar moet dit heen?

In Londen vriest het licht op Boxing day, tweede kerstdag. Een dramatisch beeld tekent zich af voor mijn ogen: rijen mensen voor de nog gesloten winkels. Dikke rijen van honderden meters lang. Naar later uit de krant bleek, stond de eerste persoon al om twee uur ’s nachts voor de deur.
Diverse scenario’s razen door mijn hoofd: voedsel op de bon? Schaarste in de winkels? Ik wist dat het niet best was, maar zo erg? Dichterbij gekomen, zie ik tot mijn verbazing dat de rijen staan voor de winkels van Gucci, Valentino en Prada.

The Times van de volgende dag maakt alles duidelijk: de sale is begonnen. Vanwege de crisis heeft iedereen op zijn geld gezeten en gewacht op de kortingen. Gucci-tassen die eerder 1.200 pond kostten, vlogen als warme broodjes over de toonbank tegen “spotprijzen” van 700 pond. Blijkbaar bereidt men zich liever voor op moeilijke economische tijden met een Gucci-tas in de hand.
Uit de krant bleek ook dat er nog nooit zoveel is verkocht op Boxing day: 12,5 procent meer dan vorig jaar! De winkeliers moesten van hun voorraad af en het geld moest binnenkomen, want de huren en leveranciers moesten worden betaald. De krant citeerde een retailer als volgt: ‘We’ve been in a standoff with shoppers, and they have won.’ Deflatie in de dop!

Dit is slechts een tijdelijke winst voor de klant, deflatie is immers voor niemand goed. De meeste supply chains zijn open systemen. Ongetwijfeld gaan de retailers zeer voorzichtig inkopen, wat effect heeft op de leveranciers van de goederen, wat weer effect heeft op de grondstofleveranciers. De meest consumenten worden linksom of rechtsom uiteindelijk geraakt, omdat hun werkgevers nu eenmaal ook geraakt worden door zulke extreme vraagbewegingen.

Voor diegenen die in de rij stonden, is er een schrale troost. Zij hebben op Boxing day 2009 een Gucci-tas om hun schamele aankopen in te stoppen.